4 VOYAGES EN CARGO PASSANT PAR : Saint-Martin

Excellente traversée en compagnie de quatre passagères, dont deux d'environ 25 ans qui partaient à l'aventure, l'une en Martinique, l'autre en Colombie... Nous nous sommes très bien entendus. Equipage franco (1/3) - philippin (2/3), tous sympas et compréhensifs. Mention spéciale au cuisinier français et au steward philippin. Beau barbecue auprès la piscine. Cabines super-spacieuses : en fait, les quatre premiers arrivants (dont moi) ont été logés dans des cabines pour 2 d'environ 40 m². Visite de la salle des machines de ce cargo quasiment tout neuf. Dès les beaux jours, on a pu faire x fois le tour du pont et s'asseoir tout à l'avant pour méditer sur notre petitesse face à l'infini de l'océan. [-]

Pour moi, ce voyage fut la réalisation d'un très vieux rêve enfin exaucé après 40 ans de patience. Tout c'est passé encore mieux que je ne l'avais imaginé: *un superbe navire *un équipage disponible et aux petits soins *une cabine digne d'un 3 étoiles *une météo clémente Je ne regrette qu'une chose : il a fallu que je me réveille alors que je serai bien resté quelques jours (semaines ?) de plus à bord. [-]

Notre retour s'est très bien déroulé, nous avons eu quelques difficultés pour prendre les différents contacts vu notre faiblesse en anglais mais on a toujours trouvé des gens pour faire nos interprètes. L'équipage était composé de Russe le commandant, ukrainien lithuanien Roumain et Philippin pour les officiers et tous les autres philippins sauf un cadet anglais. Nous étions huit passagers sur le principal trajet (Halifax-Liverpool) 2 couples de suisses allemands plus un couple de canadiens du Yukon et nous, nous nous sommes très bien entendu, un des couples de Suisse parlais très bien le français ce qui a facilité énormément les échanges avec tout le monde. Nous avons pu faire une sortie à Liverpool avec concert au Cavern Club ! génial ! Nous ne partagions pas les repas avec l'équipage mais avions une table à part. Il y a des grands espaces pour circuler partout, l'équipage très souriant et aimable, tout parfait, plus une visite presque complète du cargo. Le relais avec le taxi à Anvers pour notre arrivée impeccable. Un seul point faible les repas : alimentation très carnée (matin-midi et soir) nous qui ne mangeons que très peu de viande on était mal loti, les repas dans l'ensemble étaient très peu variés, patates ou pâtes pour accompagner la viande c'est tout, très peu de légumes verts, pas du tout de légumineuses, des oeufs seulement le matin, du fromage toujours le même seulement le matin. Des crudités midi et soir mais toujours les mêmes (salade verte, concombre tomate) et rien d'autre. Il nous a fallu réclamer pour avoir du poisson que les cuisines ne servaient qu'à l'équipage, pas aux passagers. Préparation des plats très basique. Au petit déjeuner n''était servi en boisson que du café, pas de thé, ni tisane (qu'ils ne connaissent pas) ni chocolat. Mis à part cela les cuisiniers et serveurs étaient très gentils. C'est dommage parce que le reste était très bien et nous en garderons un très bon souvenir. [-]

Magnifique voyage que je comptais faire pour débuter mon année sabbatique en Amérique du Sud et que je n'oublierai jamais. Le séjour s'est extremement bien. L'agence Mer et Voyage a été réceptive a toute mes demandes et questions. Cependant ce n'est pas aussi simple que de réserver un billet d'avion. Il y a plusieurs documents et étapes a faire et les imprévus font partie du voyage. J'ai pu visiter la partie inférieure du bateau pour voir les machines. Sur 5 escales, j'ai pu descendre 3 fois. L'accueil et le service a bord ont été parfait. Difficile de retourner sur terre apres une expérience aussi unique et hors du temps. [-]

D'origine Martiniquaise je rêvais depuis longtemps de faire la traversée vers Fort de France à bord d'un cargo porte containers. Lorsque j'ai découvert le site de Mer et Voyages sur Internet où j'ai été très bien renseigné, j'ai pu réaliser ce rêve à bord du cargo CMA CGM FORTDE FRANCE au départ du Havre le 16/11/2019. Ce cargo est impressionnant par sa taille et son modernisme, Il est tout neuf, baptisé l'an dernier à FdF. En arrivant à bord j'ai été très bien accueilli par le commandement et malgré la barrière de la langue surtout du côté de l'équipage ( trentaine majorité philippins).Mais ce problème se gère très bien rapidement. La cabine est très spacieuse, confortable, bien équipée, Présence de salle de sport, salle de repos avec bibliothèque et vidéos, piscine etc.. les repas sont variés et copieux et l'environnement est chaleureux. J'y ai fait la connaissance des autres passagers (8) venant d'horizons différents et le courant a très vite été très amical. Il y avait surtout la présence très insolite à bord de 18 chevaux convoyés vers la Guadeloupe et la Martinique, accompagnés de leur palefrenier, et qui faisaient une bonne diversion car on pouvait assister à leur entretien Le voyage un peu houleux pendant seulement 2 jours fut très intéressant sur tous les plans, surtout la visite de la salle des machines qui sont grandioses et la visite complète du bateau intérieure et extérieure. j'ai vu beaucoup de poissons volants mais trop rapides pour pouvoir les photographier. Nous avons eu le temps de faire quelques visites lors des escales de St Nazaire et Pointe à Pître. Le temps ne m'a pas paru long et c'est avec nostalgie que j'ai quitté le rythme du bateau avec son environnement, et les passagers lorsque je suis arrivé à destination le 27/12. J'ai vécu une expérience inoubliable, que j'aimerais recommencer, tant sur le point des relations humaines que sur l'apprentissage de nouvelles connaissances techniques et maritimes. Encore merci à tous ; la réalité était encore mieux que mon rêve. [-]

Inoubliable! Ce deuxième voyage en cargo, sur le CMA CGM Columba sous pavillon maltais me donne aussitôt envie de recommencer. Le bateau lui-même d'abord, colossal (11.500 conteneurs), gros objet technologique passionnant à explorer, du moteur à la passerelle en passant par le pont que l'on peut arpenter muni d'un casque et après autorisation. Les gens ensuite: la commandante de nationalité roumaine, compétente, accueillante et polyglotte, toujours prête à expliquer les manœuvres, à préparer nos débarquements aux escales; les officiers et les marins philippins, d'une extraordinaire humanité, avec qui j'ai parfois passé deux heures pendant leur quart, parlant de leur pays, du mien, de nos enfants, de la navigation; les deux autres passagers bourlingueurs à la personnalité généreuse. Les escales aussi: Gênes où nous avons pu nous promener toute une journée, ainsi qu'à Malte, Beyrouth et Jeddah vus du port car y débarquer n'était pas permis. La mer, enfin, le fabuleux passage du Canal de Suez qui s'ouvre à Port-Saïd au petit matin et dure toute la journée, avec d'un côté le désert, de l'autre des jardins luxuriants, et de villes. Et la mer tout court, changeante à tous les moments de la journée. La place manque pour décrire l'enchantement d'un tel voyage, le confort des cabines avec leur coin salon, leur coin bureau et un frigo, la nourriture, très abondante, saine et variée. Et la stabilité de cet immense bateau quasi insensible à la houle, même par force 8. Bref, n'hésitez pas, partez en cargo. Encore une fois, je suis prêt à recommencer dès que possible. [-]

Le séjour sur le cargo a été un moment de ravissement pendant toute sa durée. Gentillesse de l’équipage, découverte de la salle des machines – impressionnante – avec l’ingénieur en chef, explications données par le capitaine et son adjoint, une bonne cuisine, un responsable sécurité attentionné, et, bien sûr, les nombreuses heures, dans les ports, passées à regarder les déchargements et chargements des containers, ballet incessant de grues et de camions, de même que le pilotage pour amener et faire sortir le cargo du port. Nous avons pu suivre toutes les étapes du passage du Canal de Panama, qui s’est effectué partiellement de nuit, point fort de ce périple que nous avons vécu avec beaucoup de plaisir. Ce furent 5 jours paisibles et passionnants. J’ajoute que le « livre à disposition des passagers » est rempli d’éloges sur l’équipage et sur l’intérêt pour de tels voyages. Par contre, l’embarquement sur le cargo n’a pas été aussi simple. Arrivés bien avant la date de départ prévue à Guayaquil comme vous l’aviez préconisé, nous avons contacté par mail le correspondant de la CGM CMA, pour lui demander quand et d’où partait le cargo. Il nous a alors demandé si nous partions de Guayaquil ou de Cartagena, ce qui nous a surpris. Après lui avoir répondu, il nous a alors indiqué le nom du port (Bananapuerto), la date et qu’il fallait venir avec le passeport muni du visa de sortie d’Equateur. Nous lui avons demandé plus de précisions et ce qu’il convenait de dire au chauffeur de taxi pour qu’il nous conduise au bon endroit car personne ne connaissait ce port. Il nous a alors indiqué qu’il fallait aller au service de migration situé dans le Puerto Maritimo (entité bien connue localement), puis se rendre à Bananapuerto sur l’Isla Trinitaria. Nous avons donc suivi les conseils de Mr Loos mais, arrivé au service de migration, l’agente nous a demandé une carte d’embarquement, ce que nous n’avions pas. Après quelques appels téléphoniques (mais c’était un jour férié), nous avons pu avoir nos passeports tamponnés ; le taxi nous a conduits ensuite à Bananapuerto, à l’entrée duquel on nous a réclamé une « autorisation d’accès au port » que nous n’avions pas non plus ! Après deux heures d’attente dans un bureau, on nous a accompagnés à la passerelle du cargo. Accueil chaleureux à bord par le capitaine (et tout l’équipage) qui s’est dit désolé pour les difficultés que nous avions rencontrées et du peu d’aide qu’il a pu nous apporter, lui-même n’ayant pas été informé de notre présence à bord entre Guayaquil et Cartagène !! Il nous a signalé le lendemain que cette situation était peut-être due au fait qu’il y avait eu un changement de société dans la gestion du personnel du cargo et que les transferts d’informations n’avaient pas suivis. Ce petit désagrément a été compensé par tout le plaisir que nous avons éprouvé pendant les 5 jours à bord qui nous ont permis de vivre l’ambiance d’un bateau marchand et de traverser l’isthme de Panama. [-]

Je suis donc revenu de mon voyage en cargo sur le MS Coneste en Norvège dimanche 27/10/19. Mon débarquement a eu lieu à Rotterdam car le bateau ne serait à Moerdjik que le lundi 28/10 ou le mardi 29/10 (il y a stationné que le 29/10) et je devais reprendre le travail lundi matin de préférence. J'ai donc effectué cette rotation en Norvège ponctuée de 14 escales dans des ports norvégiens et secouée par une tempête en mer de Norvège. Pour moi l'objectif a été atteint, j'ai pu partager la vie rude de ces Hommes de Mer, découvrir par la mer un pays magnifique et entrevoir l'univers du transport maritime. Je suis vraiment très satisfait. Tout au plus, je me permettrais de proposer un petit ajout dans le document "Informations pratiques pour voyager en cargo", en effet le voyageur serait bien inspiré de prendre un mug avec lui pour les nombreux cafés et thés qui seront pris à bord pour tenir les quarts avec l'équipage [-]

Petite rectification: Suite aux modifications de rotations des bateaux en septembre ; mon voyage c'est transformé par la traversée Le Havre - New-York (Nov 2019). CMA CGM Otello Superbe traversée : Pour moi c’était une première, j’ai découvert le monde de la marine marchande tout un Univers en soit. L’équipage nous a chaleureusement accueilli, extrêmement bien veillant (Officiers et Marins Philippins et Officiers Français). Equipe très ouverte aux contacts, il nous a été très facile de partager leur quotidien, de comprendre leur organisation et le fonctionnement de celle-ci. Tout ceci s’est fait dans la simplicité dans l’écoute. J’ai découvert un monde qui travaille sur l’eau qui ne compte pas ses heures, rigoureux, soucieux de la sécurité et de l’environnement. Nous avons pu comprendre la complexité de cette organisation des flux de containers et la place de ce bateau au sein de celle-ci. Nous avons pu découvrir les différentes parties de ce bateau en toute sécurité, et nous avons pu avoir réponses à toutes nos questions (salle machine, coursives, Bridge etc…) merci à notre commandant Benoit très pédagogique et très sympa qui s’est rendu disponible au quotidien et qui a pris sur son temps de travail pour nous expliquer les différents paramètres permettant la conduite du bateau. Merci à Hugues Officier Chief Engineer qui nous a fait une visite « Machine » au Top homme passionné par ce monstre et sachant la faire partager. Concernant le confort « passager » ma cabine était au top spacieux propre, ménage fait tous les jours, les repas étaient aussi très bons, nous avons été coucounés par Gérald (Fritz) toute la semaine et aussi par le cooking Man. L’atlantique est une vraie mer Tonique : de beaux paysages, paysage de tempête et de mer plus calme. Personne n’a été malade. Nous étions 5 passagers (4 hommes et une femme) venant d’horizons différents, ce fut une découverte aussi, nous nous sommes très bien entendus dès le départ, aucune ombre au tableau. J’ai pu redécouvrir le Tarot (après une pause de + 30 ans) nous étions le nombre idéal nous avons pu jouer à 3, 4 ou 5. C’était parfait. Expérience enrichissante en termes de voyage, Humain, de jolies découvertes, un grand moment de vie qui restera encré en moi. Je recommande à tous cette expérience, qui permet à chacun de vivre à un rythme diffèrent, on peut y trouver différentes motivations, je voudrai rassurer tout le monde : On ne s’ennuie pas dans ce type d’aventure. [-]

Une traversée en tous points magnifique du Havre à New-York, grâce à un équipage franco-philippin disponible, compétent et très sympathique qui nous a fait visiter tout le navire-passerelle, machines, cales et ponts-. Mer juste assez agitée pour apprécier le confort de la cabine et la table excellente de notre cuisinier philippin. On apprend beaucoup de choses pendant la traversée-sur les fonds marins, sur les courants, sur la préoccupation écologique des équipes, sur la gestion des équipages- et on apprécie les couleurs changeantes à chaque instant de la mer et du ciel. Pour peu que l'on se soit bien préparé, aucun risque de s'ennuyer à bord. Une arrivée à New-York aux aurores pour apprécier le passage sous le pont du Verazano et le lever de soleil sur Big Apple. Un seul bémol, l'agent portuaire à New-York qui ne fait pas son boulot, et nous fait perdre presque une journée à l'arrivée, le temps d'attendre l'autorisation de débarquer et u taxi pour sortir de la zone portuaire. Une traversée un peu chère -le tarif journalier sur NY est double des autres destinations-, mais un souvenir magnifique. A recommander! [-]