4 VOYAGES EN CARGO PASSANT PAR : Saint-Martin

Traversée Montoir de Bretagne-Pointe-à-Pitre (10/ 19 Juin) sur le Fort Sainte Marie (CGM) S'embarquer sur un porte-containers n'est jamais anodin: il faut se préparer à un univers "quasi industriel" sans rapport ou presque avec une croisière de tourisme et ceci pour les raisons suivantes: - vous vous promenez entre des containers sur des coursives encombrées d'équipements de manutention et navigation, avec le risque de vous salir (rouille.graisse...) ou de vous écorcher. - vous n'êtes pris en charge par l'équipage que pour les repas et le nettoyage de la cabine. - vous prenez vos repas à une table passager, différente de celle des officiers, et de celle des marins. - aucune animation d'aucune sorte ne vous est proposée, à vous d'utiliser les facilités du bord (livres, Dvd, salle sport éventuellement ..) ou celles que vous avez embarquées (livre, liseuse, Mp3/4 musique et films...) - l'équipage ne viendra vous chercher que si vous avez expressément demandé d'assister à des manoeuvres ou d'effectuer des visites (ex salle des machines) et vous demandera d'observer en silence quand manoeuvre il y a. Vous pouvez en revanche, ce que certains ont fait, décider de vous isoler en contemplatif et ne pas vous intéresser à la marche du bateau. C'est un choix personnel. Je m'étais préparé à ce contexte de traversée aux côtés d'un équipage au travail grâce à la lecture du livre de témoignages "Mer et Voyages" et suis donc revenu pleinement satisfait ? Pourquoi ? - parce que j'ai pu harmonieusement trouver l'équilibre entre ma curiosité technique/économique - supposant observations et questions aux membres d'équipage - et les plages de silence et d'autonomie que je me suis réservée (sports en salle, livres audio à la proue du navire, cinéma...) - parce que j'ai été passionné par le ballet des portiques et l'organisation combinée des équipes port/marins aux escales de chargement et de déchargement (deux seulement, c'est un de les seuls regrets, trajet oblige, avec le fait d'avoir été seul passager -capacité 6 à 8) - parce que j'ai conscience, au delà de l'accueil, d'avoir participé à une traversée originale, à la fois peu empruntée par les touristes mais aussi commune, le container étant le moyen de transport roi dans le commerce mondial. - parce que j'ai su me faire apprécier des officiers, mais aussi des marins philippins, nombreux et un peu à l'écart -il faut donc parler un minimum anglais car tout est affiché et dit en anglais. J'ajoute, et c'est une chance, d'avoir pu voyager sur l'un des plus agréables et spacieux navires de la compagnie, que sont les quatre "Forts" avec de belles cabines et tout l'équipement de confort. Avec, en sus, des repas de qualité, quelques moments festifs très agréables - soirée barbecue, pot commandant et un équipage d'officiers français (un hasard) J'oublie de parler de la petite piscine d'eau de mer (4 x 4) remplie en descendant vers le Sud et qui permet d'agréables trempages !. Un temps extrêmement calme a facilité certains autres de mes 'grands équilibres", sachant qu'on peut aussi faire le choix inverse de partir l'hiver, comme le font quelques rares passagers, désireux de vivre et d'affronter des tempêtes. Coeurs sensibles s'abstenir ! Déjà membre de "Nantes Port d'Accueil", cette expérience me permettra d'enrichir mes échanges avec les marins étrangers que nous accueillons tous les jours, sur leurs cargos Cordialement Michel (Aymé) [-]

Objet : Le Havre -Saint Martin en 10 jours le 6 juin 2017 Le carnet de voyage remis par Mer et Voyages, nous embarquons le 6 juin sur le cargo CMA CGM SAINT LAURENT, 190 m X 30 m, construit en 2015, 1100 containers (mi charge) avec pour destination finale Fortaleza (Brésil). Nous sommes accueillies par un philippin qui nous dirige vers un officier qui nous indique nos cabines. Nous découvrons notre nouvel environnement : passerelle, salle de restaurant (avec les officiers), salle de sport, laverie, .... Le cargo ne partira que le lendemain après midi, le chargement est retardé (les grues ne fonctionnent pas par grand vent). Le départ est impressionnant, le capitaine, les officiers sur la passerelle et un Pilote qui aide l' embarquation à sortir du port (et retourne à quai). La mer est un peu agitée les premiers jours. L'équipage est composé de 14 philippins (matelots) et de 8 ukrainiens (capitaine et officiers). Les consignes de sécurité nous sont très vites communiquées. Quand le temps permet nous pouvons faire le tour du bateau. La visite de la salle des machines est très intéressante. Nous avons eu la chance de voir des dauphins. C'est mon 4ème voyage en cargo et suis toujours impressionnée par le métier de ces hommes, leur rigueur, leur culture, leur comportement et relation avec les passagers (peu communiquant). Une expérience à connaître sans aucun doute ! [-]

Fos-Gênes-Damiette-Port Said-Port Suez...la longue Mer Rouge puis dès la sortie du Golf d'Aden on se faufile entre le continent et Socotra et c'est tout droit en bas cela parait simple mais en détails cela donne aussi le Stromboli qui explose lors de notre passage en debut de nuit puis une heure plus tard le cargo qui s'aligne dans l'axe du Detroit de Messine........bien plus tard l'autoroute du canal de Suez franchit a l'allure un velo electrique....la proximité des Seychelles puis l'île minuscule de Tromelin et ses souvenirs historiques qui laissent songeurs......on ne s'endort jamais sans rêver les yeux ouverts a l'intérieur d'une cabine d'un cargo...Superbe Réunion tu te laisses mériter. [-]

Je rentre des 17 jours de mer entre Fos sur Mer et La Réunion. Certes le Puccini est plus vieux et plus petit que Le Marco Polo, sur lequel j'avais fait mon premier voyage, et peut être un peu moins confortable, mais l'accueil des officiers a été remarquable par leur disponibilité et leur gentillesse sur la passerelle, y compris pendant les quarts de nuit, grâce à la faveur que nous avait fait le commandant. Le chef se débrouillait correctement, le stewart était très gentil, et comme il n'y avait pas de vin, les foies des passagers se sont reposé. Quant au trajet, les hasard de la navigation nous ont gâté: une escale assez longue pour aller à terre à Gênes, la vue nocturne du Stromboli en éruption suivie du passage de nuit du Détroit de Messine, le Canal de Suez entièrement de jour. Au large de la Corne d'Afrique, les pirates ne s'en sont pas pris à nous, mais le bateau a été "verrouillé" pendant trois jours. Ensuite, on a pu profiter à nouveau de la piscine. [-]

L' aventure commence aux pieds du cargo. C'est à chaque fois la même émotion face à ce bolide des mers. Nous sommes accueillis par l' équipe qui nous amène dans notre cabine. Cette fois nous partons au Costa Rica. 4 escales : Kingston - République Dominicaine - Guatemala -Honduras et Costa Rica. Il est possible de descendre aux escales si le cargo reste assez longtemps à quai. Que faire dans un cargo ? Éternelle question de notre entourage. La journée est rythmée par les repas, pour le reste vous êtes maître de votre temps : lecture, piscine,salle de gym,salle de TV5 avec DVD, internet,et bien sûr, méditation devant la grande bleue pour espérer voir des poissons volants, dauphins,baleines etc etc...sans compter le spectacle lorsqu'on charge et décharge les" boîtes" avec les grues portiques. Nous avons un immense respect envers tous les marins, c'est une vie difficile et solitaire. Nous avions une équipe de Français (les officiers), de Philippins et de 2 Indiens. Le voyage a été des plus agréable grâce à la gentillesse et l'ambiance conviviale du commandant, du second et de toute l'équipe. C'est notre 4eme voyage, il n' y a pas d'âge pour partir, nous avons 74 ans et n'attendons qu'une seule chose, c'est de repartir au plus vite. Et pourquoi pas vous ? Micheline et Alberto [-]

Apres avoir baigné trés jeune dans l'ambiance "mar-mar" ( marine marchande en jargon de marins) en raison des longues années passées sur tous les océans par mon père et juste après ma carriere personnelle dans la banque passée notamment à l'étranger, je desirais absolument expérimenter cette atmosphère particulière qui caractérise la vie a bord d un cargo. Que retenir de ce grand voyage en bateau vers l' Amérique Centrale ? La belle synchronisation de la noria des lourds vehicules portant sous les pontons-grues les containers à charger ou à décharger tandis que le Second Capitaine, ultime responsable de cette séquence essentielle de la mission, vérifie que ses plans de charge sont bien scrupuleusement respectés ? Oui, sans doute, mais encore ? L'activite silencieuse, discrète mais cruciale des officiers de quart se relayant toutes les quatre heures pour assurer en permanence la conduite du navire ? Oui, bien sûr. Le rôle de l'homme apparaît d'ailleurs à ce moment irremplaçable même si de nombreuses données détaillées s'affichent sur les différents écrans à sa disposition. Mais celles-ci ne sont et ne seront jamais que de simples supports à la décision de l'homme... Mais au delà de ceci qui est immédiatement appréhendable, ce qui frappe vraiment, c'est le soin absolu que chacun met à son niveau de responsabilité pour éxécuter sa mission propre en ayant intuitivement conscience de l'impact que son travail aura sur celui de l'autre. Je ne peux pas mieux décrire ce que j'ai pu ressentir en voyant tous ces hommes d'équipage, quel que soit leur rang, s'affairer au quotidien de façon trés professionnelle qu'en donnant l'image d'une chaîne dont on sait que sa force réside dans celle du maillon le plus faible. Et à bord tous les maillons sont bien solides. C'est cette solidarité implicite, silencieuse même mais ô combien réelle ainsi que ce sens pregnant du devoir vis a vis de l'autre que l'observateur attentif retiendra tout au long de ces journées s'écoulant si paisiblement entre ciel et mer . Entre ciel et mer où du reste l'on se retrouve face à soi même sans la pollution de la vie matérialiste qui obscurcit la capacité d'écoute et de réflexion du "terrien". Ce "terrien" que l'on redevient contre son gré au terme du voyage quand, une fois les dernières et délicates manoeuvres d'accostage réalisées, le lourd esquif a le droit de s'arrêter au port et - tel un chien fidèle - attendra alors sagement que son maître lui redonne la possibilité de gambader sur le domaine qui est le sien, la mer.... [-]

J'ai voyagé sur le Grande Sicilia et la traversée de Valence à Anvers m'a beaucoup plu !! Les 5 jours de retard au depart ne m'ont pas posé de souci car l'équipe de Mer et voyage m'avait dès le début indiqué qu'un retard était fréquent avec cette compagnie. Je leur en suis grandement reconnaissante ! L'équipage italiano-philippin était très sympa, la communication étant facilitée par la langue italienne que nous avions en commun. J'ai pu accéder au pont lorsque je le souhaitais et j'ai apprécié les explications des officiers et le fait de pouvoir y rester pour lire lors d'une journée de brouillard. Je n'aurais pu rêver d'un plus beau voyage : méditerranée, gibraltar, golfe de Gascogne, manche, estuaire de l'Escaut. Le parcours était très varié ! Je rêvais de voyage en cargo, mais sans trop savoir à quoi m'attendre, cette première expérience était inoubliable. Je repartirai ! [-]

Je rêvais depuis longtemps de traverser l'océan Atlantique. Aborder l'Amérique, voir ce que les découvreurs avaient vu, après une longue quête. Passer de l'Est à l'Ouest de ce vaste continent, le fendre en empruntant le canal de Panama. Un rêve réalisé par des hommes et qui nous est accessible aujourd'hui. Nous sommes sortis du port du Havre et nous voici sur l'océan libre ! L'équipage, philippin et ukrainien, est très sympa et le bateau est magnifique. Soleil resplendissant et mer agréable. Quelques jours plus tard, au nord des Açores, nous avons vu des dauphins. Puis, l'épine dorsale de l'Atlantique est franchie. Cargo à babord, très loin. Visite du coeur mécanique du cargo, avons vu le piston et l'arbre de transmission, le dessalinisateur, les winchs, etc. Taille des équipements et technologie fantastiques ! Cela fait une semaine que nous naviguons. Le temps passe, tout en semblant suspendu. Lectures, musique et écriture jalonnent le présent. Jouer au tennis de table et observer l'océan, depuis la passerelle. Le physique est soutenu par le nombre de marches montées et descendues, 7 étages et 184 marches et les ballades sur le pont. Le changement de fuseaux horaires se fait pas à pas. Souffles de baleines au loin. Des poissons volants, quelques tortues. Crépuscules flamboyants et aurores ouatées. Puis, voici Hispaniola et notre première escale. Ensuite, nous descendons à Cartagène des Indes. La vieille ville est magnifique et les habitants rencontrés sont accueillants. Suit Manzanillo, môle gigantesque. Enfin, le canal de Panama, fabuleux ! Nous sommes sur la passerelle, de 4h du matin à 22h30. Installations titanesques, le lac comme les Milles Iles du Saint Laurent, de beaux paysages, quelques villages, ports et crocodiles et peu à peu au loin, Panama city, eldorado financier et architectural. Nous voici, depuis cette nuit à Buenaventura. Pour des raisons de sécurité, nous n'avons pas l'autorisation d'aller à terre. Notre prochaine et dernière escale sera donc Callao. Adieux chaleureux avec l'équipage après 22 jours de partage. Nous partons en taxi à Lima. [-]

Nous sommes partis d'Anvers avec 8 jours de retard sur les dates initiales; cette contrainte oblige à des capacités d'adaptation particulières (trouver une location mobile, annuler un vol retour,...).Les terminaux dans les ports sont loin des centres ville et nécessite un budget taxi. Pour le reste , croisière très réussie, paysages variés et exceptionnels, vie à bord trés agréable pour les amateurs de bouquins, de marche et de grand air.On repartira, c'est sur. [-]

Le Havre - Vila do Conde à bord du CC Marseille, 20 jours et des souvenirs plein la tête ! Un voyage tout simplement magique, inoubliable, hors du temps. Je ne me me suis pas ennuyée une seule seconde. Seule passagère à bord et seule française parmi 22 marins ukrainiens et philippins, l'équipage a été très sympa, prévenant et attentionné. En ce qui me concerne, je n'avais emmené qu'un seul roman, des guides de voyage pour préparer la suite de mon tour du monde, quelques jeux de logique et de la musique, et cela m'a suffi. Les baleines (dont je n'ai vu que le jet, mais quand même!), les poissons volants, les ciels étoilés, les couchers/levers de soleil, les cartes, la salle de sport, les discussions avec l'équipage, le karaoké avec les Philippins, les "balades" jusqu'à la proue du cargo, les escales...cela occupe sans souci ! Sans souci, oui, la sé-ré-ni-té, c'est ce que j'ai le plus apprécié pendant cette traversée. Se laisser glisser sur l'océan pour arriver jusqu'à Saint-Martin dans les eaux turquoises de la mer des Caraïbes, que demander de plus ?! J'ai aussi eu la chance de voir l'océan s'illuminer une nuit avec des "tâches" phosphorescentes un peu partout. Merveilleux ! L'arrivée à Vila do Conde (hormis le port) est très belle, la couleur de l'eau change encore, on voit les îles, les oiseaux, et au loin Belém...qu'il est possible de rejoindre ensuite par voie fluviale pour ne pas quitter l'eau tout de suite, chouette ! Dommage que l'agent portuaire m'ait demandé 100US$ pour m'accompagner sur ce trajet final que j'ai trouvé fort coûteux. La traversée de l'Atlantique a été très calme, une seule nuit plus agitée mais pas de mal de mer. J'ai apprécié avoir le temps de profiter des escales : une soirée à Philipsburg, un dimanche à Port of Spain, et quatre jours à Degrad, parfait pour visiter Cayenne et parler un peu français. La "recreation room" des passagers compte un bon nombre de bouquins, de guides et d'infos touristiques, c'est appréciable. Je continue donc mon voyage sur terre ravie d'avoir eu la chance d'expérimenter le voyage en cargo. Vous trouverez quelque histoires et photos de cette aventure enrichissante sur mon blog : https://belemailleurs.wordpress.com/ [-]